Memphis is het soort stad waar je oren, ogen én smaakpapillen overuren draaien. De geboorteplaats van de blues, thuisbasis van Elvis Presley, maar ook een stad die diepe sporen draagt van de Amerikaanse geschiedenis. Het is geen gelikte toeristenstad, eerder een doorleefde plek vol karakter. Je loopt van het Lorraine Motel – waar Dr. King werd vermoord – zo naar Beale Street, waar livemuziek je letterlijk op straat tegemoetkomt. En vergeet de keuken niet: in Memphis leer je wat barbecue écht betekent. Spareribs gerookt op hickoryhout, pittige dry rubs en een sfeer die je nergens anders proeft. Of je nu een muziekliefhebber, geschiedenisfan of gewoon nieuwsgierig bent naar het diepe zuiden, een vakantie in Memphis is allesbehalve oppervlakkig. Dit is het Amerika van soul, strijd en smaak.
In het Stax Museum of American Soul Music draait alles om gevoel, groove en geschiedenis. Hier begon de ziel van de Amerikaanse soulmuziek te kloppen en die beat voel je nog steeds in elke zaal, elke plaat en elke danspas die je niet kunt onderdrukken.
Tijdens de Sun Studios met City Tour ontdek je waarom Memphis de bakermat van de Amerikaanse muziek is. Van blues tot rock-‘n-roll: elke straat vertelt een verhaal. Deze tour neemt je mee langs iconische plekken, eindigend in de legendarische Sun Studio waar supersterren hun eerste noten opnamen.
In het Memphis Rock and Soul Museum wandel je dwars door de muzikale geschiedenis van Amerika. Van bluesmuzikanten uit de Delta tot de eerste rock ’n roll-helden, elke noot vertelt het verhaal van Memphis, de stad waar muziek de wereld veranderde.
Stap in de wereld van Elvis Presley met de Graceland Elvis Presley Experience Tour. Verken het iconische Graceland Mansion, ontdek Elvis’ privévliegtuigen, en dompel je onder in zijn legendarische carrière met interactieve exposities en de allernieuwste Elvis Presley’s Memphis Entertainment Complex.
Memphis ligt in het zuidwesten van Tennessee, aan de machtige Mississippi River. De stad telt ruim 600.000 inwoners en is een vaste stop op veel rondreizen door het diepe zuiden van Amerika. Niet alleen vanwege haar ligging – op zo’n drie uur rijden van Nashville en twee uur van Little Rock – maar vooral door haar unieke mix van muziek, geschiedenis en zuidelijke cultuur. Je wandelt van de beroemde Sun Studio, waar Elvis en Johnny Cash hun eerste nummers opnamen, zo naar Beale Street, waar elke avond livemuziek klinkt uit openstaande deuren. Het voelt niet gemaakt of gepolijst; Memphis is authentiek en eigenzinnig.
Een bezoek aan het National Civil Rights Museum, gevestigd in het voormalige Lorraine Motel, is indrukwekkend. Hier krijg je inzicht in de burgerrechtenbeweging en het leven van Dr. Martin Luther King Jr., die hier in 1968 werd vermoord. De stad nodigt uit tot reflectie, maar ook tot genieten – want nergens wordt barbecue zo serieus genomen als hier. Malse ribs, langzaam gegaard en gerookt op hickoryhout, zijn een begrip. Lokale favorieten als Central BBQ of Gus’s Fried Chicken zorgen ervoor dat je maaltijd net zo memorabel is als de muziek.
Memphis is goed bereikbaar per auto én via het eigen vliegveld (MEM). De stad is verrassend kindvriendelijk met plekken als de Memphis Zoo, het Mud Island River Park en interactieve musea. Je overnacht bij voorkeur in de buurt van Beale Street of in sfeervolle wijken zoals Cooper-Young. Wij selecteren hotels en lodges altijd op beleving en ligging. Wil je Memphis écht ervaren, blijf dan minimaal twee nachten. Zo heb je genoeg tijd om de stad op je gemak te ontdekken – van Graceland tot gitaarlicks op straat.
Gewoon goed geregeld, zodat je ter plekke niets hoeft te improviseren
Wanneer de stad op z’n best tot leven komt
De beste maanden voor een rondreis naar Memphis zijn april, mei, september en oktober. In deze periodes is het aangenaam warm, zonder de drukkende hitte van de zomer. De lente brengt bloeiende parken, levendige festivals en een frisse sfeer in de stad. In de herfst kleuren de bomen langs de Mississippi prachtig oranje en rood, en is het vaak nog prima terrasweer.
In juni, juli en augustus loopt de temperatuur regelmatig op tot boven de 35 graden, met een hoge luchtvochtigheid. Niet ideaal als je van plan bent om veel buiten te doen, maar wel de tijd van lange avonden en volle muziekagenda’s. In de winter is het rustiger, met temperaturen tussen de 5 en 15 graden. Een prima periode als je vooral musea en muziek wilt meepakken en niet opziet tegen een jas.
Overdag is Beale Street een beetje tam, maar vanaf zonsondergang komt de straat pas écht tot leven. Dan hoor je muziek uit elke deuropening.
Graceland is populair, vooral in het hoogseizoen. Door je tickets vooraf te boeken, voorkom je wachttijden en ben je zeker van toegang tot het huis van Elvis.
Elke tent heeft z’n eigen geheime rub of saus. Probeer dry ribs, pulled pork en fried chicken bij verschillende plekken. Central BBQ, Payne’s en Gus’s zijn goede starts.
De River Park is openlucht en ligt pal aan de rivier. Ideaal bij zon, minder leuk bij wind of regen. Check het weer voor je gaat.
De Riverwalk biedt kilometers aan wandel- en fietspaden langs de rivier, met uitzicht op downtown en bruggen naar Arkansas.
Reizigers die bij ons hebben geboekt, delen hier hun ervaringen. Over de voorbereiding, de reis zelf en hoe het is om met ons samen te werken. Deze reviews geven een eerlijk beeld van wat je van ons kunt verwachten. Gemiddeld scoren we een 9,3 uit 157 beoordelingen!
