Buffalo

Quick facts over Buffalo

Buffalo ligt in het westen van de staat New York, direct aan Lake Erie en vlak bij de grens met Canada. Die ligging heeft de stad gevormd. In de 19e eeuw groeide Buffalo uit tot een belangrijk knooppunt voor scheepvaart en handel, vooral dankzij het Eriekanaal, dat de Grote Meren verbond met de Atlantische Oceaan. Schepen met graan, staal en andere goederen legden hier aan voordat ze verder het land in gingen. De enorme graansilo’s langs de rivier zijn nog altijd zichtbaar en herinneren aan die periode.

Vandaag wonen er ongeveer 275.000 mensen in Buffalo. De stad voelt overzichtelijk en toegankelijk. Je rijdt er in een kwartier van downtown naar rustige woonwijken met houten huizen en brede lanen. Tegelijkertijd is er genoeg te doen om er een paar dagen te blijven.

De dichtstbijzijnde grote stad is Toronto, op ongeveer twee uur rijden. Buffalo ligt bovendien strategisch op routes die veel reizigers volgen tijdens een rondreis door het noordoosten van de Verenigde Staten. Vanuit New York City rijd je er in ongeveer zeven uur naartoe, terwijl Cleveland en Pittsburgh op vier uur afstand liggen.

Veel reizigers gebruiken Buffalo als uitvalsbasis voor de Niagara Falls, die op zo’n 35 kilometer afstand liggen. Je bent er met de auto in ongeveer een half uur. Vanuit Buffalo kun je dus eenvoudig een dagtrip maken naar de watervallen, zonder dat je hoeft te overnachten in het drukke Niagara Falls-stadje zelf.

Een andere belangrijke uitvalsbasis in de regio is Niagara-on-the-Lake, net over de Canadese grens. Dit charmante plaatsje staat bekend om zijn wijnhuizen en historische straatjes. Wie een rondreis maakt door het noordoosten van Amerika combineert Buffalo vaak met steden als Toronto, Niagara Falls, Cleveland en soms ook Finger Lakes.

Wat ook opvalt in Buffalo is de architectuur. De stad heeft een opvallend grote collectie gebouwen van bekende architecten. Zo vind je hier werk van Frank Lloyd Wright, Louis Sullivan en H.H. Richardson. Vooral het Darwin D. Martin House van Frank Lloyd Wright is een bezoek waard. Het complex bestaat uit meerdere gebouwen en laat goed zien hoe Wright woonhuizen ontwierp in het begin van de 20e eeuw.

Buffalo is bovendien een stad met een sterke sportcultuur. De Buffalo Bills (NFL) trekken fans uit de hele regio, en op wedstrijddagen kleurt de stad blauw en rood. Zelfs als je geen groot sportliefhebber bent, is de sfeer rondom een wedstrijd interessant om mee te maken.

Voor reizigers betekent dit alles dat Buffalo een praktische én interessante stop is tijdens een rondreis. Je hebt er cultuur, historie, goede restaurants en de Niagara Falls vlakbij. En doordat het minder toeristisch is dan veel andere Amerikaanse steden, krijg je hier een goed beeld van het dagelijkse leven in deze regio.

Hidden gems van Buffalo

Buffalo heeft een aantal plekken die niet altijd bovenaan reisgidsen staan, maar juist daardoor interessant zijn om te bezoeken.

Een goed voorbeeld is Silo City. Dit gebied langs de Buffalo River staat vol met oude graansilo’s uit de tijd dat Buffalo een belangrijke handelsstad was. Jarenlang stonden ze leeg, maar tegenwoordig worden ze gebruikt voor culturele evenementen. In de zomer zijn er kleine concerten, kunstprojecten en rondleidingen waarbij gidsen vertellen hoe de graanhandel hier vroeger werkte. Het contrast tussen de industriële gebouwen en de nieuwe creatieve invulling maakt dit een bijzondere plek.

Ook Larkin Square is zo’n plek waar je het lokale leven goed ziet. Dit plein was ooit onderdeel van een grote zeepfabriek van de Larkin Company. Nu is het een verzamelplek voor bewoners uit de stad. In de zomer staan er foodtrucks, er is livemuziek en mensen komen er na het werk samen voor een drankje. Voor bezoekers voelt het als een spontane buurtbijeenkomst waar je gewoon tussen kunt gaan staan.

Voor liefhebbers van street art is Hertel Avenue interessant. Deze straat in North Buffalo staat bekend om zijn kleine bioscopen, vintage winkels en muurschilderingen. Het is een leuke plek om rustig rond te wandelen en ergens te lunchen. Vooral in de zomer hangt er een ontspannen sfeer met terrassen en lokale cafés.

Een minder bekend museum is het Buffalo Transportation Pierce-Arrow Museum. Hier zie je hoe transport zich in de regio ontwikkelde, van vroege auto’s tot fietsen en motoren. Een opvallend onderdeel is een nagebouwd tankstation dat Frank Lloyd Wright ooit ontwierp. Dat ontwerp werd nooit gebouwd tijdens zijn leven, maar is hier alsnog gerealiseerd.

Tot slot is er Outer Harbor, een gebied aan de rand van Lake Erie dat de laatste jaren steeds populairder wordt. Waar vroeger vooral industrie zat, liggen nu wandelpaden, kleine stranden en fietsroutes. Vanaf hier kijk je uit op de skyline van Buffalo en zie je hoe groot Lake Erie eigenlijk is. Op warme dagen komen locals hier picknicken, kajakken of gewoon even uitwaaien aan het water.

Natuur & wildlife rond Buffalo

Hoewel Buffalo een stad is, ligt er verrassend veel natuur in de directe omgeving. Vooral de ligging aan Lake Erie en de nabijheid van de Niagara-rivier maken de regio interessant voor wie tijdens een rondreis ook natuur wil zien.

Het bekendste natuurgebied in de buurt is natuurlijk Niagara Falls State Park. Dit park ligt rond de beroemde watervallen en is het oudste staatspark van de Verenigde Staten. Wandelpaden en uitzichtpunten brengen je dicht bij het water. Bij Prospect Point zie je de American Falls en Bridal Veil Falls van dichtbij. Met de boot Maid of the Mist vaar je zelfs tot vlak voor de Horseshoe Falls, waar het water met enorme kracht naar beneden stort.

Maar er is meer natuur dan alleen de watervallen. Ten zuiden van Buffalo ligt Chestnut Ridge Park, een groot park met bossen, wandelroutes en uitzichtpunten. In de herfst is dit een populaire plek om de herfstkleuren te zien. De heuvels kleuren dan rood, geel en oranje, terwijl je vanaf de hogere punten uitkijkt over de omgeving.

Ook Tifft Nature Preserve ligt vlak bij de stad. Dit natuurgebied van ongeveer 100 hectare bestaat uit moerassen, graslanden en kleine bossen. Er lopen houten wandelpaden door het gebied en er zijn observatiepunten voor vogels. Vooral in het voorjaar en najaar stoppen hier veel trekvogels.

Langs Lake Erie ligt bovendien een belangrijk gebied voor vogelmigratie. Vogelaars komen hier om soorten te spotten zoals bald eagles, reigers en verschillende soorten watervogels. De combinatie van open water, wetlands en bossen maakt de regio aantrekkelijk voor wildlife.

Wie meer tijd heeft, kan ook richting de Finger Lakes rijden, op ongeveer twee uur afstand van Buffalo. Dit gebied staat bekend om zijn lange meren, wijngaarden en watervallen in staatsparken zoals Watkins Glen State Park. Het is een mooie aanvulling op een route door het noordoosten van Amerika.

Bezienswaardigheden in en rond Buffalo

Buffalo heeft een aantal bezienswaardigheden die goed laten zien hoe de stad zich heeft ontwikkeld van industriestad tot culturele bestemming.

Een van de bekendste plekken is het Darwin D. Martin House Complex, ontworpen door architect Frank Lloyd Wright. Dit complex bestaat uit meerdere gebouwen die samen een woonomgeving vormen. Tijdens een rondleiding krijg je uitleg over Wrights ideeën over architectuur en hoe hij huizen ontwierp waarin licht, ruimte en natuur samenkomen.

In het centrum van de stad staat het Buffalo City Hall, een art-deco gebouw uit de jaren 30. Bezoekers kunnen met een lift naar het observatieplatform op de bovenste verdieping. Vanaf daar kijk je uit over downtown Buffalo, Lake Erie en bij helder weer zelfs richting Canada.

Voor kunstliefhebbers is het Buffalo AKG Art Museum interessant. De collectie bevat moderne en hedendaagse kunst van bekende kunstenaars. Het museum ligt in Delaware Park, een groot stadspark dat werd ontworpen door landschapsarchitect Frederick Law Olmsted, dezelfde man die ook Central Park in New York ontwierp.

Niet ver daarvandaan ligt de Buffalo and Erie County Naval & Military Park. Hier liggen verschillende historische marineschepen aangemeerd die je kunt bezoeken. Binnen zie je hoe de bemanning vroeger leefde en werkte aan boord.

Buiten de stad blijft Niagara Falls natuurlijk de grootste trekpleister. Naast de bekende boottocht kun je ook via wandelpaden en observatiepunten verschillende perspectieven op de watervallen krijgen. Vooral ’s avonds is het interessant wanneer de watervallen verlicht worden.

Een andere leuke uitstap is Niagara-on-the-Lake in Canada. Dit kleine stadje ligt aan het begin van de Niagara Parkway en staat bekend om zijn historische huizen, wijnhuizen en rustige sfeer. Veel reizigers combineren een bezoek aan de watervallen met een lunch of wijnproeverij hier.

Wie graag een sportwedstrijd meemaakt kan naar het Highmark Stadium net buiten de stad, waar de Buffalo Bills spelen. Zelfs als je niet naar een wedstrijd gaat, zie je rondom het stadion hoe groot sport hier is. Op wedstrijddagen staan parkeerplaatsen vol met fans die samen barbecueën voordat de wedstrijd begint.

Buffalo is dus meer dan alleen een stop bij Niagara Falls. De stad heeft geschiedenis, architectuur, kunst en een sterke lokale cultuur. In combinatie met de natuur in de omgeving maakt dat het een interessante plek om een paar dagen te blijven tijdens je rondreis door het noordoosten van de Verenigde Staten.

Plaatsen in de buurt van Buffalo die de moeite waard zijn

Wie Buffalo bezoekt, merkt al snel dat de stad een goede uitvalsbasis is voor verschillende interessante plekken in de regio. Binnen één tot twee uur rijden liggen natuurgebieden, kleine historische stadjes en bekende highlights die goed passen in een rondreis door het noordoosten van de Verenigde Staten.

Een van de bekendste bestemmingen is natuurlijk Niagara Falls. Vanuit Buffalo rijd je er in ongeveer 30 minuten naartoe. De watervallen liggen precies op de grens tussen de Verenigde Staten en Canada. Aan de Amerikaanse kant wandel je door Niagara Falls State Park, waar verschillende uitzichtpunten en wandelpaden langs het water lopen. De boottocht met de Maid of the Mist brengt je tot vlak bij de Horseshoe Falls, waar miljoenen liters water per seconde naar beneden storten.

Net over de grens ligt Niagara-on-the-Lake, een klein stadje dat bekendstaat om zijn goed bewaarde historische centrum. De straatjes zijn gevuld met bakstenen gebouwen uit de 19e eeuw, kleine boetieks en cafés. In de omgeving liggen meerdere wijnhuizen waar je lokale wijnen kunt proeven. Vooral in de zomer en herfst is dit een populaire stop voor reizigers die de Niagara-regio verkennen.

Ten zuiden van Buffalo ligt East Aurora, een rustig dorpje op ongeveer 25 minuten rijden. Hier vind je het Roycroft Campus, een historisch complex uit de Arts and Crafts-beweging van begin 20e eeuw. Het dorp heeft daarnaast kleine restaurants, lokale winkels en een ontspannen sfeer. Veel inwoners uit Buffalo komen hier in het weekend lunchen of rondwandelen.

Rijd je ongeveer een uur naar het zuiden, dan kom je in Ellicottville. Dit plaatsje ligt in de heuvels van de regio en is vooral bekend als wintersportbestemming. In de zomer verandert het gebied in een plek voor wandelen, mountainbiken en festivals. Het compacte centrum heeft verschillende restaurants en cafés waar je makkelijk een middag doorbrengt.

Ook Lewiston ligt vlak bij Buffalo, op ongeveer 40 minuten rijden. Dit historische stadje ligt langs de Niagara River en heeft een levendig centrum met galerijen, restaurants en kleine muziekpodia. In de zomer vinden hier regelmatig festivals plaats, waaronder het Lewiston Art Festival en openluchtconcerten.

Voor wie meer natuur wil zien, ligt op ongeveer anderhalf uur rijden Letchworth State Park. Dit park wordt vaak de “Grand Canyon van het oosten” genoemd vanwege de diepe kloof waar de Genesee River doorheen stroomt. Je vindt er meerdere watervallen, wandelroutes en uitzichtpunten langs de rand van de kloof.

Wie een rondreis maakt, kan Buffalo ook goed combineren met grotere steden in de regio. Toronto ligt op ongeveer twee uur rijden en biedt een compleet andere sfeer met een internationale skyline, musea en restaurants uit alle windstreken. Cleveland, aan de zuidkant van Lake Erie, ligt op ongeveer drie uur rijden en staat bekend om het Rock & Roll Hall of Fame Museum.

Door deze ligging is Buffalo een praktische tussenstop tijdens een rondreis door het noordoosten van Amerika. Je combineert er stad, natuur en verschillende culturele uitstapjes binnen korte rijafstand. Wij helpen je graag bij het plannen van zo’n route. Met een huurauto en onze tips op zak reis je eenvoudig van Buffalo naar de volgende bestemming in je reis door de Verenigde Staten.