Page

Achtergrondinformatie over Page

Page ligt in het noorden van Arizona, op slechts een paar kilometer van de grens met Utah. Het stadje is gebouwd op een hoogvlakte met indrukwekkende zandsteenformaties en kijkt uit over de Colorado River. Deze strategische ligging maakt Page tot een logisch startpunt voor tochten naar onder andere de Grand Canyon, Bryce Canyon en Zion National Park. Door de centrale plek aan de rand van de Glen Canyon National Recreation Area is Page goed bereikbaar vanuit Las Vegas, Phoenix en Flagstaff, met reistijden tussen vier en vijf uur rijden.

De geschiedenis van Page is opvallend jong. Het stadje ontstond pas in de jaren vijftig, toen arbeiders een plek nodig hadden om te wonen tijdens de bouw van de Glen Canyon Dam. Deze enorme stuwdam veranderde het landschap compleet door de creatie van Lake Powell, een kunstmatig stuwmeer dat inmiddels geliefd is bij watersporters en natuurliefhebbers. Wat ooit een tijdelijk bouwkamp was, groeide al snel uit tot een vaste woonplaats. Vandaag de dag heeft Page ongeveer 7500 inwoners en speelt toerisme een belangrijke rol in de lokale economie.

Veel grond rondom Page behoort tot het grondgebied van de Navajo Nation. Hun invloed zie je overal terug, van de excursies in Antelope Canyon tot de markten waar handgemaakte sieraden en kunstwerken worden verkocht. Navajo-gidsen nemen bezoekers mee naar plekken die anders niet toegankelijk zijn, en delen verhalen over hun cultuur en rituelen. Dit geeft je verblijf in Page een extra laag, waarin natuur en cultuur naadloos samengaan.

Dankzij de centrale ligging en goede voorzieningen is Page een ideale uitvalsbasis voor wie het zuidwesten van Amerika wil verkennen. De stad beschikt over een breed aanbod aan accommodaties, van eenvoudige motels tot luxe resorts met uitzicht over Lake Powell. Restaurants en winkels zijn ruim aanwezig, net als verhuurbedrijven voor boten en andere outdoor-activiteiten. Zo kun je gemakkelijk dagtochten plannen en telkens terugkomen naar je vertrouwde hotel of lodge.

Unieke plekjes

Page barst van de verrassende locaties waar je net even een andere kant van Arizona leert kennen. Zo vind je op een paar kilometer buiten het centrum de Rainbow Bridge, een natuurlijke stenen brug die wordt beschouwd als een heilige plek binnen de Navajo-cultuur. Deze gigantische boog bereik je alleen per boot over Lake Powell of na een lange wandeling, waardoor het echt voelt als een verborgen schat.

Een ander bijzonder punt is het minder bekende Waterholes Canyon. Deze kloof lijkt op Antelope Canyon maar is een stuk rustiger en kan alleen worden bezocht met een vergunning of begeleide tour. Hier krijg je eenzelfde golvende zandsteenervaring zonder grote groepen toeristen, waardoor je meer tijd hebt om de patronen en kleuren in het gesteente te bewonderen.

Ook de Wahweap Marina mag niet ontbreken in je plannen. Deze moderne haven aan Lake Powell is de plek waar veel boottochten vertrekken en waar je een prachtig uitzicht hebt over het meer en de omliggende rotsformaties. Zeker tijdens zonsondergang, wanneer de lucht in zachte pasteltinten kleurt, is het hier indrukwekkend.

Voor wie graag kennismaakt met de lokale gemeenschap is de Page Farmers Market een aanrader. Hier koop je producten van boeren uit de regio, proef je lokale lekkernijen en kun je in gesprek raken met bewoners die graag hun verhalen delen. Het geeft je een ander beeld van Page dan alleen de toeristische highlights en voegt een warm, menselijk element toe aan je reis.

Natuur & wildlife

De natuur rondom Page is een aaneenschakeling van zandsteen, water en woestijnleven. Lake Powell speelt hierin een hoofdrol, met zijn duizenden kilometers grillige kustlijn en smalle inhammen waar je soms helemaal alleen kunt aanmeren. Het blauwgroene water steekt fel af tegen de rode rotsformaties en biedt een thuis aan tal van vissoorten, waaronder baars en forel. Wie een hengel meeneemt, kan verrassend goed vissen tussen de stille kloven van het meer.

Langs de oevers van de Colorado River leven bevers, otters en verschillende soorten watervogels. Met een beetje geluk spot je een visarend die over het water scheert op zoek naar prooi. Het gebied rondom Horseshoe Bend herbergt verder een populatie dikhoornschapen, herkenbaar aan hun imposante gekrulde hoorns. Deze dieren trekken zich weinig aan van bezoekers en laten zich soms van vrij dichtbij bewonderen, zolang je rustig blijft kijken.

In de droge woestijnvlaktes rond Page kom je ook coyotes, vossen en hagedissen tegen, vooral in de vroege ochtenduren wanneer de temperatuur nog mild is. Het landschap verandert per seizoen, van felgroene struiken na een voorjaarsbui tot stoffige rotsen in de zomerhitte. Juist deze afwisseling maakt de natuur zo aantrekkelijk voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Voor vogelspotters is Page bovendien interessant in de trekperiodes. In het voorjaar en najaar passeren duizenden vogels op weg naar hun broedgebieden en kun je soorten zien die je in de zomer niet aantreft. Vergeet daarom je verrekijker niet wanneer je de kloven en oevers rondom Lake Powell gaat verkennen. De combinatie van water, rotsformaties en dierenleven zorgt ervoor dat de natuur in Page nooit gaat vervelen.

Wat te doen in Page

Page is rijk aan plekken die je niet wilt missen tijdens je reis. Een van de bekendste is natuurlijk Antelope Canyon, beroemd om zijn smalle zandstenen doorgangen en het spel van zonlicht dat de wanden op verschillende momenten van de dag in vuur en vlam zet. Deze kloof is alleen toegankelijk met een Navajo-gids, wat meteen een mooie kans biedt om meer te leren over de cultuur en tradities van dit gebied.

Horseshoe Bend is minstens zo indrukwekkend. Vanaf een uitkijkpunt zie je hoe de Colorado River in een bijna perfecte bocht om een steile rotswand kronkelt. Het uitzicht is eenvoudig te bereiken via een korte wandeling vanaf de weg en is absoluut een klassieker op elke route door Arizona.

Wie wat meer wil weten over de moderne geschiedenis van Page kan terecht bij de Glen Canyon Dam. Deze imposante dam is verantwoordelijk voor het ontstaan van Lake Powell en biedt een bezoekerscentrum waar je alles leert over de bouw, het beheer van water in het zuidwesten en de effecten op de omgeving.

Ook de nabijgelegen Marble Canyon is een aanrader. Dit gebied ligt op ongeveer een uur rijden en vormt de toegang tot de Grand Canyon. Het landschap is hier ruiger en rustiger dan bij de meer toeristische gedeeltes, waardoor je in alle stilte kunt genieten van de rode rotsformaties en de Colorado River die zich diep onder je een weg baant.

Verder zijn er mogelijkheden om vanuit Page een dagtocht te maken naar Bryce Canyon of Zion National Park, beide op ongeveer twee tot drie uur rijden. Hier ervaar je compleet andere landschappen, van de feloranje hoodoos in Bryce tot de groene valleien van Zion. Dankzij de centrale ligging van Page kun je deze parken eenvoudig combineren in één rondreis.

Plaatsen in de buurt van Page

Page vormt een logische schakel in een rondreis door het zuidwesten van de Verenigde Staten. Vanaf hier kun je gemakkelijk doorrijden naar Monument Valley, dat op ongeveer twee uur rijden ligt. Dit iconische Navajo-gebied staat bekend om zijn reusachtige zandstenen monolieten en het rode stof dat alles een bijna buitenaards tintje geeft. Overnachten kan bijvoorbeeld in Kayenta, een kleine nederzetting vlakbij de toegangspoort tot Monument Valley, waar je authentieke Navajo-gerechten kunt proeven.

Een andere aantrekkelijke route loopt naar Bryce Canyon National Park, op zo’n 2,5 uur rijden ten noorden van Page. Hier wachten de bijzondere hoodoos, torenhoge zandstenen zuilen in allerlei kleuren, die je het beste bewondert tijdens een zonsopgangwandeling. In Bryce Canyon City vind je diverse hotels en lodges, vaak met shuttleverbindingen naar de ingang van het park.

Wie nog wat langer wil genieten van spectaculaire canyons kan doorrijden naar de Grand Canyon South Rim. Vanaf Page is dat ongeveer vier uur rijden. Hier zijn verschillende overnachtingsmogelijkheden, variërend van eenvoudige motels in Tusayan tot sfeervolle lodges binnen het nationale park zelf. Zo kun je in alle rust vroeg op pad om de zon boven de immense kloof te zien opkomen.

Ook Zion National Park ligt binnen handbereik, op ruim twee uur rijden. Dit park combineert hoge zandsteenkliffen met groene valleien en heeft een uitgebreid netwerk aan wandelroutes, waaronder de beroemde Angels Landing trail. Overnachten kan prima in Springdale, een levendig dorp net buiten de parkgrenzen met tal van restaurants en winkels.

Wie zijn reis liever in een grote stad afsluit, kan overwegen om terug te rijden naar Las Vegas of Phoenix. Beide steden liggen op ongeveer vier tot vijf uur rijden en bieden volop hotels, entertainment en internationale vliegverbindingen. Zo maak je jouw rondreis compleet met een paar dagen stadsleven voordat je weer naar huis vertrekt.